— Экипаж! Доложить о готовности!
Подчиненные, соблюдая очередность, стали докладывать, что каждый из них к вылету готов. Загудели турбины.
— База! Говорит «Великий инквизитор»! Запрашиваю текущий статус!
— «Великий инквизитор»! Говорит база! Текущий статус неизменен! Вы седьмые! — ответил динамик. — Взлет в форсированном режиме.
— Понял вас!
— В форсированном режиме? — Сидевший справа Логан уставился на Тиббетса. — Джон, что за ерунда? Они в своем уме? Что там происходит вообще? На учения уже совсем не похоже! Опять какие-то арабы самолеты захватили и атакуют небоскребы?
— Погоди, Стив, — поморщился Тиббетс. — База! Говорит «Великий инквизитор»! Подтвердите код угрозы!
— Код угрозы красный!
— Понял вас, код угрозы красный! Запрашиваю вводную!
— Вводная отправлена!
— Понял вас! Мак! Мак!
— Да, сэр!
— Вводную получил?!
— Да, сэр! Только что! Ноль шесть двенадцать, «Виолончель»! Альфа, зулу, зулу, танго, чарли!
— Ноль шесть двенадцать… «Виолончель»… — пробормотал Тиббетс, судорожно доставая из кармана кодовый блокнот. — Логан, наша очередь. Давай на полосу и на взлет. Так… Так… — Он сорвал упаковку блокнота и быстро перебирал страницы. — Ноль шесть… двенадцать… ноль шесть… двенадцать… виолончель… виолон… Твою мать!!! Мак, ты не ошибся?!
— Никак нет, сэр!
— Повтори вводную!!!
— Ноль шесть двенадцать! «Виолончель»! Альфа, зулу, зулу, танго, чарли!
— Начинаем разгон, Стив! — Тиббетс быстро убрал блокнот и схватился за свой штурвал.
— Джон, что это? — спросил Логан. — Джон. Майор! Что за вводная!
— Атаковать по умолчанию заданные цели, — как-то вдруг спокойно ответил командир.
— Постойте, сэр, — послышался голос Мак-милана. — Так у нас же ядерные ракеты в толстушку заправлены. Как мы будем атаковать?
— Вот этими самыми ракетами и будем атаковать. Ты что, еще ничего не понял?
Однако Тиббетс отдавал себе отчет в том, что он и сам не до конца осознал, какую команду только что получил.
— Внимание, «Великий инквизитор», говорит база, — загремел динамик, — коридор чист. Начинайте отрыв. Занимаете пятый эшелон. При достижении контрольной точки номер три отключаете все сигнальные огни.
— Понял вас, база, я «Великий инквизитор». Начинаю взлет. Эшелон пять, чекпойнт три.
— Удачи, «Великий инквизитор». Боже, благослови Америку.
— А какие у нас цели, сэр? — послышался дрожащий голос Колмана.
— Восточная Россия.
— Господи Иисусе! Нет! Только не это! — завопил молодой лейтенант. — Только не с русскими!
— А не один ли черт кого бомбить? — проворчал Мак-милан.
— Да у них же ракет хватит все планеты от Меркурия до Плутона перепахать!
— У нас тоже, — строго произнес Тиббетс.
— И что, сэр, нам легче стать должно от этого?! Да если нас не собьют какие-нибудь МиГи, то уж садиться нам точно будет некуда уже! Это же конец, сэр!
Тиббетс расстегнул свои ремни и резко повернулся, глядя в сторону Колмана.
— Лейтенант! А ну соедини свою голову со своей жопой и возьми все это в руки! Мне здесь нужен четко выполняющий все команды солдат, а не сопливый хиппи! Или ты приведешь себя сейчас же в порядок, или я выкину тебя из самолета к дьяволу!!! Ты понял меня, сынок?!
— Сэр! Так точно, сэр! — сквозь слезы ответил Колман. — А моя малышка в Гонолулу сейчас… — совсем тихо добавил он.
— Ну так может, на Гавайи они ракеты тратить не будут, — буркнул Сантана. — А вот у меня мама в Лас-Вегасе сейчас. А там тоже авиабаза. Я маму с прошлого Дня благодарения не видел…
— А в Гонолулу что?! — воскликнул Колман. — Там же Перл-Харбор! Военно-морская база! Они нанесут туда удар! Господи, да есть на этой планете хоть одно место, которое теперь не будут бомбить?!
— Ватикан, — усмехнулся Мак-милан. — Или Антарктида. Пингвинам повезло, они из-за нашей глупости сорвали джекпот. Через пару часов вся планета, или что там от нее останется, будет принадлежать им. И Папе Римскому. А твоя малышка пусть скажет русским ракетам алоха.
— Как ты можешь шутить сейчас, свинья? — Колман совсем расплакался.
— А мне что. Я со своей стервой расстался еще месяц назад. Мне горевать не о ком. Если ей в задницу влетит какой-нибудь русский «Тополь» на десяток мегатонн, я даже рад буду.
— А как насчет всех остальных? Как насчет остального мира? — спросил Стив Логаш. — Тебе их не жалко?
— Это ублюдочный мир, сэр, если в нем додумались все-таки начать ядерную войну. Сэр…
— Слушай, Мак, — произнес Тиббетс.
— Да, командир.
— Сделай запрос на подтверждение вводной по закрытой частоте. Может, это какая-то нелепая ошибка. Если они на нас напали, то чудо, что мы успели взлететь. А маячок базы до сих пор работает. Значит, она на месте. Значит, удара не было.
— Есть, сэр. Делаю запрос на подтверждение. — Он стал работать за своим пультом. — Дьявол. Что такое.
— В чем дело, Мак?
— У меня помехи странные какие-то. Как от… Твою мать, Колман! Это что, сотовый?! Выключи немедленно! У меня помехи из-за него!
— Моя малышка в Гонолулу, — бормотал Колман, дрожащей рукой набирая заветный набор цифр на телефоне. — Я должен ей позвонить.
— Убери сотовый! — заорал Мак-милан, отстегиваясь от своего кресла. — Это запрещено! Это цифровая связь! Сигнал битый будет!
— Я ее больше не увижу никогда! Я должен ей сказать, что люблю ее! В последний раз сказать! Я люблю ее!
— Долбаные хай-тэк-технологии, — проворчал Сантана. — У этого прибора связи защита от русских постановщиков помех, а от простого сотового в кабине он не защищен.